Driftparametrar i ett hydrauliskt system, såsom tryck, flödeshastighet och temperatur, är icke-elektriska fysiska storheter. När man mäter dessa parametrar med generella-instrument via indirekta metoder, måste fysiska effekter först användas för att omvandla dessa icke-elektriska storheter till elektriska storheter. Dessa kvantiteter förstärks sedan, konverteras och visas. Den uppmätta parametern kan sedan representeras och visas som en omvandlad elektrisk signal. Detta gör det möjligt att avgöra om det hydrauliska systemet är felaktigt. Denna indirekta mätmetod kräver dock olika sensorer, vilket resulterar i komplexa detekteringsanordningar, stora mätfel och en brist på intuitivitet, vilket gör den obekväm för utbredd fälttillämpning.
Genom att mäta driftsparametrarna vid valfri önskad punkt i hydraulsystemets krets och jämföra dem med systemets normala driftvärden, är det möjligt att avgöra om systemets driftsparametrar är normala, om ett fel har uppstått och var felet ligger.
